Le bassin Caraïbe, la Méditerranée des Amériques entre tempêtes et influences

Alors que l’ouragan Melissa a de nouveau frappé Cuba et Haïti en octobre 2025, rappelant la fragilité d’une région exposée de plein fouet au changement climatique, le bassin caribéen s’impose plus que jamais comme un miroir des déséquilibres mondiaux.

On la surnomme la « Méditerranée américaine ». Pourtant, le bassin caribéen est loin d’avoir la stabilité de son homologue d’outre-Atlantique. Des plages de Varadero aux quartiers populaires de Port-au-Prince, la région vit au rythme des ouragans, des crises politiques et des influences croisées.

À la croisée des routes maritimes, énergétiques et migratoires, la Caraïbe est aujourd’hui un concentré des tensions du monde.

Un soldat aide à évacuer une femme âgée vers un lieu sûr, avant l’arrivée de l’ouragan Melissa, à Santiago de Cuba, le 28 octobre 2025

Un espace éclaté, entre luxe et survie

La carte postale caribéenne cache des contrastes vertigineux. La Floride, vitrine de la première puissance mondiale, fait face à Haïti, l’un des pays les plus pauvres du globe. À Cuba, le salaire mensuel dépasse à peine 30 dollars, tandis que les resorts des îles Caïmans ou de Saint-Barthélemy attirent les fortunes mondiales.

Cette fracture n’est pas nouvelle : elle découle d’une histoire coloniale brutale, de l’esclavage à la traite, et d’une économie restée longtemps dépendante de la canne à sucre, du café ou de la banane. Aujourd’hui encore, la plupart des micro-États vivent d’un tourisme fragile et d’une agriculture menacée par les cyclones et la montée des eaux.

Le grand jeu des puissances

La Caraïbe, c’est aussi un espace sous influence. Washington y veille comme sur son arrière-cour : accords de libre-échange, base de Guantanamo, flux financiers vers Miami… les États-Unis restent omniprésents.

Mais l’hégémonie américaine se fissure. Pékin avance ses pions à coups de prêts et de ports financés dans le cadre des « Nouvelles Routes de la soie ». À Cuba, au Panama ou en Jamaïque, les investissements chinois se multiplient. Moscou, isolée depuis 2022, ravive quant à elle ses alliances avec La Havane et Managua. Même l’Union européenne, discrète mais toujours présente via ses territoires ultramarins, tente de maintenir un pied dans la région à travers des programmes de coopération et d’aide au développement.

Le cas mexicain : puissance émergente ou géant bloqué ?

Au nord du bassin, le Mexique illustre les dilemmes de la région. Après les grandes réformes économiques de Peña Nieto, le président Lopez Obrador a recentré la politique énergétique sur le pétrole et Pemex, symbole d’une souveraineté retrouvée mais d’une écologie oubliée.

Le pays, frappé par des sécheresses record et la violence des cartels, peine à convertir ses ressources en développement. Malgré sa proximité avec les États-Unis et son intégration au traité USMCA, le Mexique reste pris entre ambitions régionales et crises internes.

Une mer de contradictions

Plaque tournante du commerce mondial, paradis fiscaux, routes de la drogue, laboratoires de la transition postcoloniale : la Caraïbe cumule les visages. Le changement climatique y agit comme un révélateur brutal.

En septembre 2024, l’ouragan Beryl a ravagé la Dominique et la Grenade, rappelant la vulnérabilité d’États souvent incapables de reconstruire avant la tempête suivante.

Et pourtant, malgré les fractures, la Caraïbe demeure un espace de résilience et de métissage culturel unique. Les sociétés créoles, nées de l’histoire coloniale, continuent d’inventer des formes d’expression et de solidarité qui dépassent les frontières.

Dans ce théâtre tropical où se croisent les ambitions des grandes puissances et les drames humains du dérèglement climatique, la Caraïbe rappelle au monde une vérité simple : les marges sont souvent les meilleurs miroirs du centre.